雷恩第一大学的渊源可追溯至中世纪(1461年)。1970年，学校定名为雷恩第一大学并制订了新章程。
雷恩第一大学是一所多学科综合大学，包括17个组成单位(教研单位[UFR]、专门学院和学院)，共有在校学生22000人(其中2000多名继续教育课程学员)。教职人员包括1500名教师、研究员和近900名行政与技术人员。
学校实行国际合作开放(签署了250项包括欧洲在内的国际合作协议)，并接纳外国留学生2000多名。
学校组织结构：9个学院、7所专门学院(其中4所大学技术学院[IUT])、1所工程师学院。
主要学科领域：
科学、技术、医疗健康(STS)：数学、计算机信息与电信、电子学、力学、物理学、化学、地质学、生物学与环境、医学、药学、牙科学；
法律、政治、经济与管理科学(SJPEG)：经济学、管理学、法学与政治学、公共行政管理；
人文与社会科学(SHS)：哲学。
科研培养：47个实验室
数学/计算机：2个；
物理/工程学：8个；
地球与宇宙科学：1个；
化学：5个；
生物、医学、医疗健康：21个；
人文科学：10个。
5个博士研究生院：
数学、计算机信息、信号、电子、电信(MATISSE)；
材料科学；
生命－农学－医疗健康；
经济与管理科学；
法学、政治学与哲学。
为了方便交流项目的外国学生的适应融入，雷恩第一大学提供个性化接待和采用特殊辅导形式的追踪陪伴。外国学生也可享受大学城住宿(与大区大学及学校事务管理中心[CROUS]签署协议)和法语课程。