单向乐队（One Direction）是一支来自英国/爱尔兰的男子乐队组合。成员包括：Zayn Malik，Liam Payne，Niall Horan，Louis Tomlinson和Harry Styles。这五个年轻帅气的小伙子在2010年通过英国一档著名选秀节目The X-Factor（英国偶像）脱颖而出，最终获得第三名的好成绩，之后签约唱片公司Syco Music。同时也是史上第一个出道专辑便在美国Billboard专辑排行榜获得冠军的英国团体。2012年，One Direction的首张专辑《UP ALL NIGHT》和第二张专辑《Take Me Home》分别以450万张和440万张位列年度全球唱片排行榜第三位和第四位。出道至今全球专辑总销量突破1200万张，在世界各地都拥有超高的人气，是现今欧美乐坛当红男团。

五位成员都是90后，平均年龄都在19～20岁左右，他们最小的19，最大的21岁。这五个年轻帅气的小伙子在2010年英国的一档著名选秀节目The x-factor中脱颖而出，在参赛的最初，他们并不是一个组合，他们作为个人选手通过了选拔赛并进入了训练营，却没有成功进入男生组评委之家。2010年7月23日，在评委Nicole Scherzinger的提议下，这五个青少年被组成了一个组合，从而晋级，并一举夺得了当季比赛的季军。之后签约唱片公司Syco Music。 在2012年伦敦奥运会的闭幕式上，One Direction组合演唱了代表作《What Makes You Beautiful》，这首声势宏大的歌曲将全场的气氛推向了高潮。2011年1月，One Direction与Simon Cowell旗下的Syco Records签下价值两百万英镑的契约。2月至4月，One Direction和比赛中排名前十的其他参赛者登上了The X Factor的巡演之路。同年11月，该团又和美国哥伦比亚唱片公司(Columbia Records)签约。

在Savan Kotecha的帮助下，One Direction录制了首张专辑《Up All Night》，于2011年11月21日在瑞典，美国和英国发行。参与专辑录制与制作的有：Savan Kotecha，Rami Yacoub，RedOne，Ed Sheeran，Kelly Clarkson，Tom Fletcher，Steve Mac，Toby Gad和Carl Falk。据评论网站Metacritic称，该专辑得到的几乎都是好评。《Up All Night》在英国专辑榜(UK Albums Chart)中空降亚军，一周内卖出138，631张，成为2011年英国最畅销专辑。该唱片在澳大利亚，克罗地亚，意大利，墨西哥，新西兰和瑞典的各大榜单中排在榜首，在二十个国家的年销量排名中都名列前十。自唱片在北美2012年3月发行以来，《Up All Night 》在美国公告牌专辑榜（Billboard 200）和加拿大专辑榜(Canadian Albums Chart)均问鼎榜首，令One Direction成为第一支首专就在国外榜单夺冠的英国乐队。

2011年9月11日，One Direction发行首单《What Makes You Beautiful》。该单曲打破了索尼唱片公司预售纪录，首周卖出153，965张，名列英国单曲榜(UK Singles Chart)榜首，在爱尔兰单曲榜(Irish Singles Chart)上也在冠军宝座停留了四周。2012年2月，该单曲在美国公告牌单曲榜(Billboard Hot 100)中空降第二十八名，最高排名第四名（连续两周 ）。第二首单曲《Gotta Be You》于2012年1月6日发行，在英国单曲榜最高排名第三。同一天，One Direction以《One Thing》为第二单曲发行于英国和爱尔兰之外，借此在许多欧洲国家做宣传。在2012年2月13日，《One Thing》在英国以第三单曲的身份发行，最高排名第九，是《Up All Night》专辑中第三首打入前十的歌。虽然该单曲未在美国正式发行，仍旧在公告牌榜单取得了六十二名的最高纪录。