弗劳恩霍夫协会是德国也是欧洲最大的应用科学研究机构，成立于1949年3月26日，以德国科学家、发明家和企业家约瑟夫•弗劳恩霍夫的名字命名。该协会总部位于慕尼黑，下设80多个研究所，年经费10亿欧元，主要为中小企业、政府部门、国防安全等提供合同科研服务。
弗劳恩霍夫协会主要的研究领域包括微电子、制造、信息与通讯、材料与零部件、生命科学以及工艺（surface technology）与表面技术和光子学等，为企业，特别是中、小企业开发新技术、新产品、新工艺，并协助企业解决自身创新发展中的组织、管理问题。
弗劳恩霍夫协会与中国科技、企业、教育界的合作至今有超过25年的历史，其间由众多弗劳恩霍夫协会研究所参与实施的研发项目，已经成为中德两国科技合作的重要组成部分。为了进一步加强、促进弗劳恩霍夫协会与中国各界的合作，协会于1999年在北京设立了弗劳恩霍夫北京代表处。
